Nico Rosberg vezetésével a két Mercedes végzett az élen a defektek miatt két alkalommal is megszakított első szabadedzésen. A harmadik hely Sebastian Vettelé lett. 

A Kínai Nagydíj hétvégéje több érdekességgel kezdődik, hiszen visszatér a Melbourne-ben balesetet szenvedő Fernando Alonso, vele együtt a régi kvalifikációs rendszer, a címvédő Lewis Hamilton pedig váltócsere miatt máris begyűjtött egy öt rajthelyes büntetést.

Az első edzés azonban nem alakult túl mozgalmasan, legalábbis munka szempontjából. Kezdetnek nagyjából fél óra elteltével kezdtek mozgolódni a pályán, majd nem sokkal később két piros zászlós megszakítás is hátráltatta a csapatokat. Addig is Lewis Hamilton két megpördülését is végignézhette a finoman szólva sem nagyszámú helyi közönség.

A megszakítás williamses Felipe Massa kicsúszása és két defektje miatt történt, illetve Massa második defektje utáni pillanatokban Kevin Magnussen Renault-ja is ugyanúgy járt. Mindhárom incidens a bal hátsókkal történt a lágy keverékeken, ezért a második kényszerszünetben több csapat is vizsgálta saját Pirelli abroncsait, de kiderült, hogy a williamsnél beállítási hiba miatt valami hozzáért a gumihoz és mindkétszer az vágta ki, míg Magnussen törmelékekre hajtott. Később többen is jelezték, hogy az olasz gyártó abroncsain nem találtak problémát.

A második piros zászlós megszakítás idején Lewis Hamilton, Nico Rosberg és Sebastian Vettel trió állt a tabella elején, mögöttük Jenson Button majd a két Force India következett, a top10 utolsó négy helyén pedig Fernando Alonso, Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas és Kimi Räikkönen volt a sorrend.

Három pilótának, Felipe Massának, Kevin Magnussennek és Esteban Gutiérreznek nem volt mért köre. Ez utóbbi versenyző elektromos probléma miatt egyáltalán nem tudott részt venni a másfél órás tréningen, de végül defektet elszenvedő Magnussen és Massa is mért kör nélkül maradt.

Az újraindítás után tíz percük sem maradt a versenyzőknek, de ebben a kis időben is a Mercedesek voltak a leggyorsabbak. Hamilton és Rosberg is javítani tudott addigi legjobbján, és ez végül a németnek sikerült jobban. Rosberg 1:38.037-tel végzett az élen, csapattársa másfél tizeddel maradt el, míg Vettel bő hat tizedmásodperccel.

A negyedik és ötödik helyre Ricciardo és Räikkönen zárkózott fel, de már több mint egy másodperces lemaradásban Rosberghez képest. A hatodik helyet a másik Red Bull szerezte meg Danyiil Kvjattal, majd Carlos Sainz következett a Toro Rossóval. Jenson Button a nyolcadik helyig csúszott vissza, a top10-ben pedig még Nico Hülkenberg és Max Verstapen kapott helyet.

A megkurtított első edzésen 20 kör volt a legtöbb, amit egy versenyző megtett a pályán. Ez a pilóta 16. helyen záró Rio Haryanto volt a Manorral. 

Első szabadedzés végeredménye:

Formanet, Varga Viktória