A Ferrari Szocsiban megtörte a Mercedes kvalifikációs uralmát, és 2008 után először kibérelte az első sort. Sebastian Vettel 47. f1-es pole-jának örülhet, mellőle Kimi Räikkönen rajtolhat, míg a Mercedesek a második sorba szorultak, Valtteri Bottas és Lewis Hamilton sorrendben.

Mindhárom szabadedzésen a Ferrari végzett a tabella tetején, a Mercedesnél pedig elismerték, kicsit gondban vannak a gumikkal, amik nagyon szűk tartományban működtek megfelelően az autójukon. Eddig mindhárom Orosz Nagydíjon Mercedes pole, majd győzelem született, és Sebastian Vettel is úgy gondolta, hogy van még tartalék Hamiltonékban. Mindezek tükrében izgalmasnak ígérkezett a szezon negyedik időmérő edzése, hiszen jó esély volt arra, hogy a vörösök megtörik a Mercedes időmérős menetelését, mely a tavalyi monacói hétvége óta tart.

A Q1-ben a Ferrarik szuperlágy abroncsokon kezdtek, a mezőny többi része már a legpuhább keverékeket, az ultralágy Pirelliket vetette be. Első nekifutásra Valtteri Bottas 1:34.177-es köre volt a legjobb, miközben csapattársa, Lewis Hamilton elrontotta legelső gyorskörét. Bottas mögé Vettel és Räikkönen sorolt be. A következő körben mind a négyen javítottak, Bottas immár 1:34.041-gyel bérelte az első helyet, Hamilton pedig felugrott mögé, közel négy tizedmásodperces lemaradásban. A Ferrarik megelégedtek a mögöttük lévő helyekkel, majd Max Verstappen, Nico Hülkenberg és Daniel Ricciardo triója következett.

A McLarennél Fernando Alonso az utolsó pillanatban beverekedte magát a Q2-be, és miközben hosszú idő után először a csapatrádióban még meg is dicsérte autóját, a pályán két botlás is történt. A sauberes Pascal Wehrlein megforgott, Jolyon Palmer pedig gumifalban kötött ki a Renault-val.

Kiesők: Jolyon Palmer, Stoffel Vandoorne, Pascal Wehrlein, Marcus Ericsson, Romain Grosjean.

A középső etapban az élmenők közül elsőként Räikkönen 1:34-es idejével állt az élre, de gyorsan a negyedik helyen találta magát. A két Mercedes már 1:33-mal kezdett, közülük Bottas ezúttal is gyorsabb volt, és Vettel is megelőzte csapattársát, igaz csak néhány ezreddel. A folytatást a Mercedesnél már a garázsból nézték, Vettel és Räikkönen viszont még kiment egy-egy körre. Előbbi elrontotta újabb gyorskörét, a finn bajnok viszont beférkőzött Bottas mögé, a második helyre. 

Ötödikként Massa ment tovább, de a Williams már 1.7 másodperccel maradt el Bottas legjobbjától, míg a Red Bullok már két másodperces hátrányban voltak. A top10 másik felében Verstappen, Hülkenberg, Ricciardo, Pérez és Ocon volt a sorrend. Búcsúztak a Toro Rossók, illetve Lance Stroll, Kevin Magnussen és Alonso.

Az utolsó 10 perc kezdetekor a Mercedesek azonnal kihajtottak, az első komoly köridő azonban Räikkönené volt (1:33.253), és egy ideig így is maradt, ugyanis mindhárom riválisa hibázott. Räikkönen után Bottas, Vettel és Hamilton volt a sorrend, ám egy dobása még mindenkinek volt. 

Végül egyedül a négyszeres világbajnok tudott javítani, és hosszú idő után ismét övé lett az első rajtkocka, csapattársa pedig mellőle kezdheti meg a holnapi versenyt. A 2008-as Francia Nagydíj óta ez az első alkalom, hogy a maranellóiak kibérelték az első sort. Mögülük Bottas és Hamilton rajtolhat, a további sorrend pedig Ricciardo, Massa, Verstappen, Hülkenberg, Pérez és Ocon.

Az időmérő végeredménye: