A Team Lotus fejlődése egyre nyilvánvalóbb
A Team Lotus erős hétvégét zárt Dél-Koreában, miután a 19. rajtkockából induló Heikki Kovalainen nem csak a szokásos Virgin és Hispania duóját, de a két Saubert is megelőzve 14. helyen ért célba.
Ennél jobb helyezést idén csak az Olasz Nagydíjon sikerült a finnek elérnie (13.), ám akkor nyolc versenyző esett ki (+1, mivel Daniel Ricciardo megszakított versenyét sem értékelték) szemben a mostani hárommal. Jarno Trullinak Monacóban és Melbourne-ben szintén volt egy-egy 13. helyezése, de az előbbi esetben mindössze 18 versenyautó szelte át a célvonalat, míg a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon még ennél is kevesebb, ráadásul utólag még a Sauber párosát is kizárták, ezután lett Trulli 13.
A maláj-brit alakulat eddigi legjobb eredménye 2010-ben Szuzukában született meg, amikor Kovalainen 12., Trulli 13. helyen ért célba, de akkor nyolc kiesője volt a futamnak, vagyis mindent összevetve, önerőből (büntetések, kiesések és egyéb segítő tényezők nélkül) a mostani volt a legerősebb verseny a kiscsapat tavalyi debütálása óta.
Így gondolja ezt Heikki Kovalainen is, aki legszívesebben azonnal visszapattant volna autójába, és kezdte volna elölről a Koreai Nagydíjat.
"A múlt heti Japán Nagydíjon mutatott fantasztikus teljesítményünk után újabb nagy lépést tettünk előre. A 14. helyen végeztem, megelőztem mindkét Saubert, és az utolsó körben már csak egy karnyújtásnyira voltam Bruno Sennától, vagyis a valaha volt legerősebb versenyünket futottuk, ami nagyszerű érzés számomra, és a csapatom számára, hiszen már az elejétől kezdve sok autóval tudtunk csatázni. A rajtom fantasztikusan sikerült, sok autót megelőztem az 1-es kanyarban, és úgy tűnt, mintha a többiek hátrafelé haladnának. Onnantól volt egy erős első etapom, kímélni tudtam az opciós gumikat, így néhány plusz kört még tudtam futni az első boxkiállásig, ami sokat segített. Ezután váltottunk keményebb keverékre, amin fantasztikus tempót diktáltam, tizedre azonos időt autóztam az előttem haladókkal. Ugyanez történt a második szett elsődleges abroncsokkal is, jól kezelhető volt, így minden körben keményen nyomhattam. Tudtuk, hogy az előttünk haladók közül a verseny végén néhányan szenvedni fognak (a gumikkal), és ha lett volna még fél köröm, akkor befoghattam volna Sennát is. Remek érzés, hogy sebességben és taktikában is legyőztük a két Saubert. Egész hétvégén erős volt a teljesítményünk, ami nagyszerű érzés az egész csapatnak, és a szezon végén egy olyan autóval harcolunk amivel valóban megmutathatjuk mit tudunk. Legszívesebben most azonnal újra végigcsinálnám az egész futamot. Már alig várom Indiát!"
Jarno Trulli a 17. helyet szerezte meg Jeongamban. Az olasz veterán szintén erősnek értékelte versenyét, de egy rossz rajt, majd az utolsó kerékcserék utáni forgalom megakadályozta abban, hogy csapattársához hasonlóan megelőzze a Saubereket.
"Egy nagyon erős versenyt zártunk, ez volt az egyik legjobb az idei szezonunkban. Gratulálok az egész csapatnak, hogy ilyen remek munkát végzett itt és a gyárban is, és egy olyan autót adtak nekünk, amivel tényleg versenyezhetünk. A rajtom nem sikerült túl jól, több pozíciót is vesztettem az első kanyarban, de utána hamar visszaszereztem az első szett gumin. Miután váltottunk az elsődleges abroncsokra, nagyszerű tempót diktáltam. Heikki és én is tartani tudtuk középmezőny sebességét és könnyedén elszakadtunk a mögöttünk lévőktől. A második kiállásomnál a forgalom kicsit akadályozott, így a tervezettnél hátrébb folytathattam a versenyt. A végén a kék zászlók miatt lassítanom kellett, és biztos vagyok benne, hogy ha ezek a kis problémák nincsenek, akkor Heikkivel együtt, Kamui (Kobajasi) és Sergio (Perez)előtt értem volna célba. Mindezekkel együtt jó hétvégét zártunk, és még három versenyünk van arra, hogy a lehető legjobb formában zárjuk a szezont."
A Team Lotus elnöke, Riad Asmat egészen elképesztőnek találta a mai teljesítményt, és máris a sikeres jövőt tervezi.
"Micsoda verseny volt! Mindannyian nagyon izgatottak vagyunk mai eredményünk miatt, hiszen nagyot lépett előre a csapat. Jó volt a stratégiánk, és a tempónk is, valamint a kerékcserék is kiválóak voltak. Egyértelműen javultunk, ami azt mutatja, hogy a szezon végére megalapozzuk a jövőbeni sikereket. Nem csak két csapatot tudtunk legyőzni, ami azt jelenti, hogy valóban versenyeztünk. Nagyszerű érzés, hogy olyan csapatot is megvertünk, melynek a tapasztalata és a költségvetése is nagyobb a miénknél. Ez nagyon ígéretes a következő évre, és a távolabbi jövőre nézve. Szeretném, ha Indiába is folytatni tudnánk azt amit az elmúlt két versenyen, hogy igazán résztvehessünk a csatában. A mai nap után úgy érzem, hogy ez menni fog."
FormaNet, Varga Viktória
