Ausztráliai futamgyőzelme után Kimi Räikkönen hétvégén első F1-es futamgyőzelmének helyszínére érkezik. A finn bajnok 2003-ban a McLarennel szerezte meg első győzelmét Malajziában, majd 2008-ban a Ferrari színeiben ismét a dobogó legfelső fokán ünnepelhetett, illetve előző évben harmadikként ért célba a maranellói gárda versenyzőjeként. A malajziai eredményes statisztikák, és az elmúlt hétvégi siker után Räikkönen nagyon optimistán várja az évad második nagydíját, ami pedig a Lotus kezdeti lendületét illeti, semmi okát nem látja annak, hogy miért ne folytatódhatna Sepangban is ez a sikertörténet.

Mik a legfőbb emlékeid a sepangi pályáról?

Kimi Räikkönen: Malajzia a múltban egyaránt jó és rossz is volt számomra, mert volt pár rosszul sikerült versenyem itt, de már háromszor is nyertem ezen a pályán ( pontosabban kétszer - a szerk.),  beleértve az első nagydíj győzelmemet. Éppen ezért jó emlékekkel térek vissza oda, ahol az első győzelmemmel minden elkezdődött. Biztos, hogy sosem fogom elfelejteni a 2003-as Maláj Nagydíjon aratott legelső futamgyőzelmemet.

Itt szerezted első F1-es futamgyőzelmedet, ez azt jelenti, hogy ez egy különleges helyszín számodra?

KR: Nem mondanám, hogy ez a pálya fontosabb lenne – nem annyira különleges számomra, de egy elég jó helyszín a versenyzéshez. Kedvelem, és a hőmérséklet miatt is mindig az egyik legnagyobb kihívás a szezon elején. Ez is egy olyan pálya, ahol rendszerint esik az eső a hétvége folyamán, szóval ezt a lehetőséget is bele kell tervezni a programba.

Megnyerted az első versenyt, ami automatikusan azt jelenti, hogy vezeted a bajnokságot. Ez egy elég jó kezdet az évre nem igaz?

KR: Jó érzés, de ez még csak egy verseny volt. Nem igazán változtat a céljainkon, és azon, ahogy megközelítjük ezt az évet. Persze örülünk a győzelemnek, de még borzasztóan sok tennivalónk van ahhoz, hogy megnyerjük a bajnokságot. Az Albert Parkban úgy tűnt, hogy egy jó autónk van, és remélhetőleg jól működik majd a következő versenyeken is.

A szezon elején fontosabb egy győzelem?

KR: A győzelem az győzelem, nem igazán számít, hogy a szezon mely szakaszában szerzed meg. Persze örülök annak, hogy nem mindig kellett teljes sebességgel mennem, vagyis ez elég jó jel, és egy jó verseny volt számunkra. De amint mondtam, a következő versenyen, Malajziában lehet, hogy teljesen más történik, úgyhogy még nem ugrálhatunk örömünkben. Ez egy hosszú szezon, és minden futamon az élen szeretnénk lenni, így ez egy nagyon kemény időszak lesz. Ausztráliában minden jól működött, és egész hétvégén semmi problémánk nem volt a kocsival, és a csapat is kiválón dolgozott. Jó volt így visszatérni a téli tesztekről, ahol mindenki közül talán én tettem meg a legkevesebb kilométert, szóval ebben a tekintetben nem volt valami különleges a téli felkészülésünk.

Malajziára előretekintve mit gondolsz?

KR: Ez egy más helyszín, ahol sokkal melegebb lesz, így nagyon nehéz megmondani, hogyan fogja magát érezni az autó, és ki lesz a leggyorsabb, mert még csak egy futam van mögöttünk. Azt hiszem, el kell telnie két vagy három versenynek ahhoz, hogy meg tudjuk mondani, ki hol áll, és nagyjából mi fog történni. A hétvége során valószínűleg Malajziában is lesz eső, de ami a pályát illeti, mások lesznek a körülmények. Az autó Ausztráliában jól működött, és melegebb hőmérsékletben tavaly is elég jól mentünk, így remélhetőleg ez a hétvége is jól sikerülhet számunkra.

Mit gondolsz, a csapat meg tudja tartani ezt a kezdeti lendületét?

KR: Tavaly nagy kérdőjel volt, hogy fejlesztések tekintetében lépést tudunk-e tartani a nagy csapatokkal, és nem hinném, hogy rossz munkát végeztünk. Persze nem lesz könnyű, de biztos vagyok benne, hogy rendelkezünk azokkal a szakemberekkel és eszközökkel, hogy ez sikerüljön. A költségvetés mindig egy fontos tényező, és nem titok, hogy ebben a tekintetben nem vagyunk ott, ahol például a Ferrari, a Red Bull és a Mercedes.  Több szponzorral biztos, hogy nagyobb eséllyel küzdhetnénk ezekkel a csapatokkal. Ez egy hosszú szezon lesz, és ha a dolgok szépen mennek, akkor jó helyzetben lehetünk, de elég csak egy dolog, ami mindent megváltoztathat. Szóval csak a tavalyi évhez hasonlóan tenni kell a dolgunkat, és nagy erőfeszítésekkel tovább fejleszteni, és új alkatrészeket bevetni. Eddig minden jól alakult, így nem látom okát annak, hogy ez miért ne folytatódhatna. 

FormaNet, Varga Viktória