Fernando Alonso kezdett a legjobban az idei szezon negyedik versenyhétvégéjén, megelőzve Nico Rosberg Mercedesét és Daniel Ricciardo Red Bullját. A Ferrari első szabadedzése felemásra sikerült, ugyanis Kimi Räikkönen felfüggesztés problémák miatt mért kör nélkül maradt. 

Többnyire felhős, hűvös, 13-14 fokos hőmérséklet fogadta a királykategória mezőnyét a sanghaji létesítményben, ahol több alakulatnak is nehézkesen, műszaki problémákkal tarkítva indult be a hétvégi munka. A Ferrari még a másfélórás edzés elején bejelentette, hogy Kimi Räikkönen nem vesz részt a gyakorlás első harmadában. Az olaszok a „rendszer problémát észlelt” információt adták. A finn így ki is hagyta azt a 30 percet, melyben egy plusz szett elsődleges abronccsal (ezen a hétvégén a közepes az elsődleges, a lágy az opciós gumi) dolgozhatnak a versenyzők, sőt hiába várta beöltözve az indulást, végül további ellenőrzések miatt a csapat nem engedte ki az autót, és a 2007-es világbajnok végül mért kör nélkül maradt a hétvége első gyakorlásán. 

A Saubernél Esteban Gutiérrez késlekedett közel egy órát kuplunghiba miatt, a Marussiánál pedig Jues Bianchi autójában észleltek problémát az üzemanyagrendszernél, és a franciának végül csak pár körre maradt ideje.

Ezúttal két tartalékpilóta kapott lehetőséget: Giedo van der Garde a Saubernél Adrian Sutil helyét vette át, a Williamsnél pedig Felipe Nasr vezethette Valtteri Bottas autóját. Közben a finn elárulta, hogy a csapat készült néhány új alkatrésszel a hétvégére, melyektől azt remélik, hogy az autó hátsó tapadása jobb lesz. 

Akik tehették, kihasználták az extra szett Pirelliket, így az edzés első harmadának végén csak Räikkönen, Gutiérrez és Bianchi hiányzott a listáról. Az élen 1:40.840-es idővel Nico Rosberg állt, mögötte bő négytizedes lemaradásban Fernando Alonso, majd több mint hét tizedmásodperces hátránnyal Lewis Hamilton sorakozott a top3-ban.

Rosberget végül sak Alonsónak sikerült túlszárnyalnia. A Ferrari spanyolja az edzés második felének elején 1:39.783-ra faragta le idejét, amivel ezután már mindvégig az élen maradt, sőt egyedüliként ment be 1:40 alá.

A Mercedes német versenyzője közel négy tizeddel maradt el, a harmadik helyre pedig Daniel Ricciardo zárkózott fel, de már közel egy másodperces lemaradásban. A soron következő triót két McLaren, és köztük Nico Hülkenberg Force Indiája alkotta, míg a legutóbbi két versenyhétvége győztese, Lewis Hamilton a nyolcadik helyre csúszott vissza, miután  az ő autójával is gondok adódtak, és  kelleténél jóval korábban fejezte be délelőtti programját. A top10-be még Sebastian Vettel és Felipe Massa fért be, de hátrányuk már közel két másodperc volt Alonsó legjobb idejéhez képest. 

Néhány baki volt a 90 perces szabadedzésen: még az ellenőrző körében Pastor Maldonado pördült meg a 9-es kanyarnál, az utolsó percekben a Toro Rosso újonca, Danyill Kvjat is elfékezte magát a hajtű előtt, és az ilyenkor még megszokott alacsony tapadás miatt még olyanok is hibáztak, mint Sebastian Vettel vagy Nico Rosberg. Az autókban egyik esetben sem tettek kárt a pilóták.

Első szabadedzés végeredménye: 

      Pilóta              Csapat       Köridő     Hátrány  Kör
 1.  Fernando Alonso      Ferrari      1m39.783s           20
 2.  Nico Rosberg         Mercedes     1m40.181s  +0.398s  16
 3.  Daniel Ricciardo     Red Bull     1m40.772s  +0.989s  23
 4.  Jenson Button        McLaren      1m40.970s  +1.187s  23
 5.  Nico Hülkenberg      Force India  1m41.175s  +1.392s  16
 6.  Kevin Magnussen      McLaren      1m41.366s  +1.583s  20
 7.  Jean-Eric Vergne     Toro Rosso   1m41.505s  +1.722s  26
 8.  Lewis Hamilton       Mercedes     1m41.560s  +1.777s  9
 9.  Sebastian Vettel     Red Bull     1m41.629s  +1.846s  19
10.  Felipe Massa         Williams     1m41.699s  +1.916s  14
11.  Danyiil Kvjat        Toro Rosso   1m41.977s  +2.194s  23
12.  Romain Grosjean      Lotus        1m42.090s  +2.307s  24
13.  Felipe Nasr          Williams     1m42.265s  +2.482s  13
14.  Giedo van der Garde  Sauber       1m42.615s  +2.832s  16
15.  Sergio Pérez         Force India  1m42.733s  +2.950s  13
16.  Pastor Maldonado     Lotus        1m43.731s  +3.948s  22
17.  Kobajasi Kamui       Caterham     1m44.038s  +4.255s  16
18.  Esteban Gutiérrez    Sauber       1m44.162s  +4.379s  17
19.  Jules Bianchi        Marussia     1m44.270s  +4.487s  7
20.  Max Chilton          Marussia     1m44.782s  +4.999s  20
21.  Marcus Ericsson      Caterham     1m44.835s  +5.052s  22
22.  Kimi Räikkönen       Ferrari                          1

FormaNet, Varga Viktória