Lewis Hamilton ötödik alkalommal indulhat pole-ból a Kínai Nagydíjon, miután hibátlan vezetéssel az időmérő edzésen sem talált legyőzőre. Csapatársa, Nico Rosberg ugyan csak egy hajszállal maradt el mögötte, a harmadik rajtkockát megszerző Sebastian Vettel viszont már majd egy másodpercet kapott. 

A Q1 első mért körét a manoros Roberto Merhi jegyezte 1:44.911-cel, majd érkeztek a Ferrarik, és előbb Kimi Räikkönen egy kis hibával 1:40.917-tel nyitott az élen, de csapattársa, Sebastian Vettel minthárom szektorban gyorsabb volt, és pillanatokon belül 1:39.912-vel vette át a vezetést a közepes Pirelliken. Az érkező Lewis Hamilton szintén a keményebb abroncsokon már bő másfél másodpercet adott a négyszeres bajnoknak, mögé pedig Nico Rosberg ugrott fel.
A Mercedesek 1:38-as idejét csak lágy gumikkal tudták űberelni, és rajtuk kivűl a folytatásban mindenki fel is rakta a gyorsabb Pirelliket, még a Ferrarik is. A Williamsek egyből az opciós gumikon kezdtek, és Valtteri Bottas rövid ideig át is vette a vezetést, de a Ferrarik a harmadik helyre taszították. Végül Vettel 1:37.50-es köre lett az első szakasz legjobbja, mögötte Räikkönen majd három tizeddel maradt el, Bottas pedig már fél másodperccel. A Mercedesek 1-1 gyorskör után visszatértek a garázsba, így az ötödik és nyolcadik helyen jutottak tovább.
A mezőny végén nagy meglepetés nem történt, a Manoron kívül a két McLaren valamint Nico Hülkenberg Force Indiája búcsúzott.

A folytatásban a két Sauber hajtott ki elsőként, és - ebben az etapban már gyengének mondható -1:39-es körökkel iratkoztak fel a tabellára. Természetesen itt már csak a lágy keverékek voltak porondon, és a Mercedesek ezzel rögtön első nekifutásra 1:36-ig szorították le a lécet. Hamilton 1:36.423-mal állt az élre, Rosberg ezúttal bő három tizeddel maradt le.

Mögöttük óriási lemaradásban (bőven másfél másodpercen kívül) egy ideig Grosjean, Ricciardo és Maldonado triója állt, de a Ferrarik csak az utolsó percekben hagyták el a garázst. Végül egyedül Vettelnek sikerült bemennie 1:37 alá, de ő is fél másodperccel maradt el Hamilton legjobbjától, Räikkönen pedig majd hét tizeddel.

Tulajdonképpen a Mercedes és a Ferrari mögött ment csak a harc a továbbjutásért. A Williamseknek viszonylag könnyedén sikerült, meglepetésre azonban sem a két Toro Rosso, sem pedig a Red Bullos Danyiil Kvjat nem tudott bekerülni a Q3-ba, ellenben mindkét Sauber tovább lépett az utolsó pillanatban. A lotusos Pastor Maldonado egy hajszállal (hét ezreddel) maradt le a folytatásról, csapattársa Romain Grosjean viszont bekerült a top10-be.
Továbbjutók sorrendje: L.Hamilton, N.Rosberg, S.Vettel, K.Räikkönen, F.Massa, V.Bottas, D.Ricciardo, F.Nasr, R.Gorsjean, M.Ericsson
Kiesők sorrendje: P.Maldonado, D.Kvjat, M.Verstappen, C.Sainz, S.Perez.

A Q3-ban Bottas 1:37.903-mal nyitotta meg a sort, de a finn láthatóan túlkormányzással küzdött és nem tudott tiszta kört futni. A Mercedesek viszont még inkább ráléptek a gázpedálra, Hamilton pedig rögtön egy 1:35-ös űridővel sokkolta ellenfeleit. A Ferrarik elsőre használt lágy gumikon csak a negyedik-hatodik helyre iratkoztak fel, a Williamseké a pedig harmadik-ötödik hely volt.
A hajrában már mindenki friss szett opciós gumikat kapott, végül Hamilton addigi legjobbját nem sikerült megjavítani, de csapattársa a hétvége során először tudott lépést tartani vele. Rosberg mindössze 42 ezreddel maradt el a pole-tól. A Williamsek összekapták magukat és beékelődtek a két Ferrari közé, miután Räikkönen utolsó gyorskörében sem tudott villantani. Vettelnek sikerült megkaparintani a harmadik helyet, de nem kevesebb, mint kilenc tizedet kapott a címvédő csapat duójától.

Räikkönen mögött még egyedül Ricciardo tudott két másodpercen belül maradni a 41. F1-es pole-ját megszerző Hamiltonhoz képest, a nyolcadik helyet megkaparintó Grosjean már kiesett ebből a sorból. A top10 utolsó párosa a két Sauber volt. 

Az időmérő végeredménye:

1. Lewis Hamilton             Mercedes                 1:35.782    
2. Nico Rosberg               Mercedes                  1:35.824     +0.042
3. Sebastian Vettel          Ferrari                        1:36.687    +0.905
4. Felipe Massa               Williams/Mercedes     1:36.954    +1.172
5. Valtteri Bottas              Williams/Mercedes     1:37.143    +1.361
6. Kimi Räikkönen            Ferrari                       1:37.232     +1.450
7. Daniel Ricciardo           Red Bull/Renault        1:37.540     +1.758
8. Romain Grosjean         Lotus/Mercedes          1:37.905     +2.123
9. Felipe Nasr                  Sauber/Ferrari            1:38.067     +2.285
10. Marcus Ericsson        Sauber/Ferrari            1:38.158     +2.376
11. Pastor Maldonado       Lotus/Mercedes         1:38.134 
12. Danyiil Kvjat               Red Bull/Renault        1:38.209 
13. Max Verstappen         Toro Rosso/Renault    1:38.393 
14. Carlos Sainz              Toro Rosso/Renault    1:38.538 
15. Sergio Perez              Force India/Mercedes 1:39.290 
16. Nico Hülkenberg         Force India/Mercedes 1:39.216 
17. Jenson Button            McLaren/Honda          1:39.276 
18. Fernando Alonso         McLaren/Honda          1:39.280 
19. Will Stevens               Marussia/Ferrari         1:42.091 
20. Roberto Merhi             Marussia/Ferrari         1:42.842

FormaNet, Varga Viktória