A hajrában már 1:25-ös időkkel dobálóztak a versenyzők, közülük is a két Red Bull nyitott a legjobban. Sebastian Vettel ráadásul saját csapattársára négy tizedet vert, a harmadik helyen álló Hamiltonra pedig már bő fél másodpercet.  

A Red Bull már nem is erőltette tovább a körözést, ehelyett inkább megspóroltak egy garnitúra lágy keverékű abroncsot. Vettel így már a bokszban nézelődve gyűjtötte be a gratulációkat, ugyanis a riválisoknak nem sikerült túlszárnyalniuk a vörös bikákat.  Nico Rosbergnek viszont megelőzte Hamilton, így a német idei legjobb rajthelyét ünnepelheti, míg csapattársa, Schumacher csak a nyolcadik rajtkockából kezdheti meg holnapi versenyét. A Ferrari becsületét Fernando Alonso mentette meg egy ötödik helyezéssel, mellőle pedig Jenson Button rajtolhat a hatodik rajtkockából. Felipe Massának elvileg nagyon is fekszik az isztambuli aszfaltcsík, hiszen itt ünnepelhette legelső futamgyőzelmét, majd ezután még zsinórban kétszer diadalmaskodott Törökországban. Most azonban még a két Renault is megelőzte, és a brazil csak a tízes lista legvégén foglalt helyet, ami nem is meglepő, hiszen a Q3-ban nem került idő a neve mellé. Massa elrontotta első körét, ezért el vette a gázról a lábát, majd úgy döntöttek, hogy inkább spórolnak az abroncsokkal.