Az idei szezon első állomásán Nico Rosberg kezdett a legjobban, csapattársa, Lewis Hamilton egy hajszállal maradt el a második helyen, míg a két Mercedes mögött legjobb köridőt autózó Valtteri Bottas már bő egy tized-másodperces hátránnyal zárt a tabella harmadik helyén. A McLaren továbbra is motor gondokkal küzd, a Sauber és a Manor autói pedig ki sem hajtottak a melbourne-i versenypályára. 

Elvileg tíz csapattal, húsz versenyzővel indult az idei Formula-1-es világbajnokság első szabadedzése, gyakorlatilag azonban mindössze 16 pilóta kezdte meg a gyakorlást az Albert Parkban. A Sauber valószínűleg a Giedo van der Garde-val való kellemetlen ügye miatt maradt ki, pedig két pilótája, Marcus Ericsson és Felipe Nasr beöltözve, felkészülve várta, hogy csatlakozzon a versenytársakhoz. A Manor már csütörtökön jelezte, hogy szoftvergondok miatt rögtön egy pihenőnappal kénytelenek kezdeni a szezont, és a hírek szerint leghamarabb majd csak a harmadik szabadedzésen hajtanak pályára, de már olyan pletykák is szárnyra keltek, hogy nem tudnak részt venni a futamon sem.

Ami a többieket illeti, viszonylag gyorsan beindult az élet az 5.3 km hosszú melbourne-i versenypályán, ami nem is meglepő, hiszen ideális körülmények között, kb 20 fokban kezdhették meg köreiket a versenyzők. Tíz perc után a Mercedesnek köszönhetően születtek meg az első mért körök, két versenyzőjük közül pedig Nico Rosberg volt a gyorsabb. A német egyébként ezt követően mindvégig az élen maradt 1:29.557-es idejével.

Az első félórában még a két Ferrari sorakozott fel Rosberg Mercedese mögött, míg csapattársát, Lewis Hamiltont Carlos Sainz Toro Rossója és a két Williams is beelőzte. A folytatásban persze a címvédő is meglódult, és 29 ezredes hátrányban ugrott fel márkatársa mögé. 

Ahogy az várható volt, a favorit csapat párosának helyét senki nem veszélyeztette. A harmadik helyen záró Valtteri Bottas már bő egy tizeddel maradt el, az őket követő Sainz, Vettel és Verstappen trió pedig már közel másféllel.

A másfélórás tréning egyébként viszonylag zökkenőmentesen zajlott. Hazai versenyére készülő Daniel Ricciado egyszer megpördült a 15-ös kanyarnál, illetve egy kisebb megcsúszást Vetteltől is láthatott a közönség, de egyik incidensből sem lett probléma.

Műszaki gondok viszont már most is adódtak, hol máshol, mint a McLarennél. Nagyjából negyed órával a leintés előtt a wokingiak motorhiba miatt lehúzták a rolót, de autóik addig is javarészt a garázsban dekkoltak. Két versenyzőjük, Jenson Button és Kevin Magnussen hat illetve hét körig jutott, és a tabella 14. és 15. helyén zárt, mellesleg öt másodperces lemaradásban.

A Lotusnál Romain Grosjean autójának padlólemezét kellett kicserélni, így a francia nagyon korán, egy nagyon komolytalan köridővel, és mindössze öt körrel fejezte be idei első szabadedzését. 

Verstappen Toro Rossója mögött egy Williams és egy Ferrari sorakozott fel a hetedik és nyolcadik helyen, Felipe Massával és Kimi Räikkönennel, a top10-be pedig még Maldonado Lotusa és Ricciardo Red Bullja fért be. Ez utóbbi versenyző hátránya már két másodperc volt a Mercedeshez képest. A másik Red Bullnak a 11. hely jutott, míg a Force India a 12. és 13. legjobb időt könyvelhette el.  A legtöbb kört a Toro Rosso újoncai tették meg a másfél órás edzés során. 

Első szabadedzés végeredménye:

Versenyző                  Csapat                         Köridő              Hátrány     Kör

1. Nico Rosberg          Mercedes                        1:29.557                           19

2. Lewis Hamilton       Mercedes                         1:29.586            0.029      19

3. Valtteri Bottas        Williams / Mercedes          1:30.748            1.191      20

4. Carlos Sainz Jr.     Toro Rosso / Renault          1:31.014           1.457      32

5. Sebastian Vettel     Ferrari                              1:31.029            1.472     13

6. Max Verstappen     Toro Rosso / Renault        1:31.067            1.510     31

7. Felipe Massa          Williams / Mercedes        1:31.188             1.631     19

8. Kimi Räikkönen       Ferrari                             1:31.310            1.753    14

9. Pastor Maldonado    Lotus / Mercedes            1:31.451             1.894     22

10. Daniel Ricciardo     Red Bull / Renault           1:31.570             2.013      9.

11. Danyiil Kvjat           Red Bull / Renault           1:32.073             2.516    18

12. Sergio Perez           Force India / Mercedes   1:32.247             2.690    22

13. Nico Hülkenberg      Force India / Mercedes   1:32.261             2.704    19

14. Jenson Button         McLaren / Honda            1: 34.542           4.985      6

15. Kevin Magnussen    McLaren / Honda            1:34.785             5.228     7

16. Romain Grosjean     Lotus / Mercedes           2:17.782             48.225    5

 FormaNet, Varga Viktória