Nico Rosberg elsőségével kezdődött a Maláj Nagydíj hétvégéje, mögötte a két Ferrari sorakozott fel Kimi Räikkönen és Sebastian Vettel sorrendben, miközben a címvédő, Lewis Hamilton kénytelen volt a garázsból követni az eseményeket, miután motorprobléma miatt már az edzés elején megállni kényszerült, és ezzel mért kör nélkül maradt. Nem úgy a melbourne-i hétvégét kihagyó Manor újoncai, akik végre élesben is megkezdték F1-es pályafutásukat...

A melbourne-i hiányos mezőny után, az idény második hétvégéjén a Manor is csatasorba állította autóit, és a végső rutinvizsgálatok után engedélyt kapó Fernando Alonso és Valtteri Bottas is pályára gurult Sepangban. Egy új név is csatlakozott a mezőnyhöz - legalábbis az első szabadedzésre -, mégpedig a Saubernek köszönhetően. A csapat teszt- és tartalékversenyzője, a Ferrari Akadémia tanonca, Raffaele Marciello először vezethetett hivatalos F1-es hétvégén.

A létszám ugyan kibővült, ám műszaki problémákból most is kijutott, többek között a címvédő, Lewis Hamilton már az első félórában megállt a pályán. A brit úgy nyilatkozott, hogy a telemetria hibásodott meg, és mert féltették a motort, ezért állt meg annak ellenére, hogy önerőből vissza tudta volna kormányozni kocsiját a boxba. Később a csapat Twitteren közölte, hogy a motorral adódtak problémák, vizsgálják az ügyet, egyelre még nem lehet tudni, ki kell-e cserélni az erőforrást.
A Toro Rossónál Max Verstappen egy jobb hátsó deffekt miatt kényszerült rövid pihenőre, a Ferrarinál pedig nagyon sokáig dolgoztak Sebastian Vettel autóján, de problémáról egyelőre nem jött hír a csapattól.

Az első fél óra után Hamiltonon kívül már csak Vettelnek és a Manor két pilótájának, Roberto Merhinek és Will Stevensnek nem volt mért köre, de legalább az ellenőrző körökön túl volt a két újonc. Merhinél már az első körben rakoncátlankodni kezdett a tavalyi Marussia kissé módosított konstrukciója, így vissza is evickélt csapatához, kollégája ennél szerencsésebb volt.
Közben a tabella másik végén Nico Rosberg 1:40.561-es idővel vezette a sort, Carlos Sainz Jr és Kimi Räikkönen előtt. A második harmad végén a top3 már Rosberg, Räikkönen és a közel egy órát garázsban ücsörgő Vettel volt - a finn majd kilec tizedes lemaradásban követte a Mercedest, míg a négyszeres bajnok bőven egy másodpercen kívül volt.

A Manor autói is felkerültek a tabellára, igaz csak annak a legvégére, és nagyjából 6-7 másodperces lemaradásban Rosberghez képest. Némileg azért megnyugtató lehet a csapat számára, hogy Stevens a 107 százalékos határon belül végzett, azaz a szombaton van esélyük kvalifikálni az autót. 

Nem sokkal a leintés előtt a két Ferrari sokat hozott a Mercedesen, de a stabilan vezető Rosberg 1:40.124-es idejét így is csak három- illetve nyolc tizeddel tudták megközelíteni.

Romain Grosjean Lotusa a negyedik helyen már közel másfél másodpercet kapott, mint ahogy az őt követő sauberes Carlos Sainz Jr. is. 

A top10 második felét Daniel Ricciardo, Max Verstappen, Valtteri Bottas, Danyiil Kvjat és Marcus Ericsson alkotta, azaz nagy meglepetések ezúttal sem történtek a sorrendet illetően. Felipe Massa valószínűleg csak azért esett ki ebből a névsorból, mert leggyorsabb körén hibázott. 

A Manoron kívül most is a McLaren és a Force India osztozik a hátsó helyeken. A négy versenyző közül Alonso volt a leggyorsabb, az élen álló Rosbergtől viszont több mint két és fél másodperccel maradt el. 

Néhány csúszkáláson és pályaelhagyáson kívül egy érdekes incidens is történt a Williams háza táján. A csapat a megengedettnél tovább használta az első félórában rendelkezésre álló plusz szett abroncsokat Massa autóján, amiért az FIA vizsgálatot indított. Végül a szövetség úgy látta, hogy a grove-i alakulat ezzel nem jutott semmiféle előnyhöz, így megúszták felfüggesztett büntetéssel, azaz a legközelebbi ilyen szabálytalanság már zsebbe nyúlós lesz. 

Első szabadedzés végeredménye:

 Versenyző                Csapat                        Köridő      Hátrány   Kör 

FormaNet, Varga Viktória